Deux mots qu'on croyait incompatibles
L'association est ancienne et elle a d'abord fait sourire. Un ouvrage paru en 2005 s'en amusait déjà, et ce domaine portait entre 2007 et 2011 un carnet consacré au croisement entre technologie, design et luxe. À l'époque, rapprocher ces trois mots relevait presque de la provocation. La provocation a vieilli : le vêtement technique est entré dans la garde-robe courante, l'objet connecté se porte au poignet comme un bijou, et les maisons de mode embauchent des ingénieurs.
Reste une question que le marché n'a pas tranchée : comment porter tout cela sans avoir l'air déguisé. Car la panoplie guette. Le t-shirt à référence, la montre qui affiche sept cadrans, le sac à dos technique couvert de sangles inutiles : ce sont des uniformes, pas du style. Ils signalent une appartenance au lieu d'habiller quelqu'un.
Ce que nous entendons par style
Le style, ici, est une affaire de cohérence et de proportion plutôt que de marques. Quelques principes simples suffisent à l'essentiel : une pièce technique se porte avec des pièces qui ne le sont pas ; un objet voyant s'accompagne d'un ensemble discret ; une matière performante n'a pas besoin de le crier pour être efficace. Ce sont des règles de composition, pas des listes d'achat.
Le corollaire est qu'on peut très bien s'habiller avec peu, et très mal avec beaucoup. La contrainte budgétaire produit souvent de meilleures silhouettes que l'abondance, parce qu'elle oblige à choisir. C'est vrai du vêtement comme du matériel.
| Ce qui fait l'uniforme | Ce qui fait le style |
|---|---|
| Le logo lisible à trois mètres | Un détail que seuls les initiés remarquent |
| La référence qui demande un commentaire | Une pièce qui ne demande rien à personne |
| L'accumulation de signes d'appartenance | Un seul élément voyant, le reste discret |
| La sangle technique qui ne tient rien | Une caractéristique qui correspond à un usage réel |
L'objet porté : montre, lunettes, bijou technique
La montre connectée est le cas d'école. C'est un objet technique qu'on porte au poignet, c'est-à-dire à l'endroit précis où l'horlogerie a passé deux siècles à construire une grammaire de l'élégance. Les deux cultures se rencontrent là, et le résultat oscille entre la réussite et le contresens. Un boîtier trop large, un bracelet mal choisi, un cadran saturé d'informations suffisent à faire basculer l'ensemble.
Les lunettes posent la même question depuis bien plus longtemps, et c'est l'exemple historique du basculement : d'infirmité signalée à accessoire de style assumé. Le trajet a pris un siècle. Il devrait inspirer une certaine patience à ceux qui annoncent que tel objet connecté sera « le prochain accessoire incontournable ».
Quant au bijou technique au sens strict, clé de stockage montée en pendentif, circuit imprimé serti, composant transformé en boucle d'oreille, il existe depuis les débuts de l'informatique domestique et constitue un artisanat à part entière. Le fonds d'origine de ce domaine y consacrait d'ailleurs des articles. C'est un terrain où l'artisanat local produit souvent mieux que l'industrie.
L'espace de travail comme vêtement
Un bureau en dit autant qu'une tenue. Le choix d'une lampe, d'un clavier, d'un support d'écran, la décision de montrer les câbles ou de les cacher, la présence ou non d'objets sans fonction : tout cela compose une image, qu'on l'ait voulu ou non. La question du style s'y pose exactement dans les mêmes termes, et rejoint celle de la rubrique Objets.
Les deux écueils y sont symétriques. L'excès de mise en scène, où chaque objet est choisi pour la photographie et où plus rien ne se range. Et l'abandon complet, où l'accumulation tient lieu d'aménagement. Entre les deux, il y a des espaces où l'on travaille bien et qui sont agréables à regarder, et ils ne coûtent pas nécessairement cher.
Le vêtement technique, sorti de la montagne
Une part importante de ce qui se porte aujourd'hui en ville vient de l'équipement de montagne et de l'armée. Les matières imperméables et respirantes, les coutures étanches, les fermetures à glissière surmoulées, les poches pensées pour être atteintes avec des gants : tout cela a été conçu pour des usages précis, puis a migré vers le vêtement courant, souvent en perdant sa raison d'être au passage.
Cette migration produit le meilleur et le pire. Le meilleur, quand une contrainte réelle a dicté une forme : une capuche qui tient sans serrer, une veste qui ne remonte pas quand on lève les bras, un tissu qui sèche en une nuit. Ces qualités restent valables en ville et se remarquent à l'usage. Le pire, quand les attributs techniques sont décoratifs : des sangles qui ne tiennent rien, une membrane coupe-vent sur un vêtement d'intérieur, un indice d'imperméabilité affiché sur un sac qui ne sortira jamais sous la pluie.
Le critère de tri est simple : la caractéristique technique correspond-elle à un usage que vous avez réellement. Si oui, elle vaut son surcoût. Sinon, c'est un motif imprimé, et il existe des motifs moins chers.
Le problème des références
Le vêtement à référence, logo de langage de programmation, citation de série, motif de circuit imprimé, pose une question particulière. Il fonctionne comme un signe de reconnaissance, ce qui est son intérêt, et il date très vite, ce qui est son défaut. Une blague portée sur la poitrine se lit une fois. Au bout de trois lectures, elle n'est plus qu'un dessin, et le dessin est rarement bon.
Les références qui survivent sont les discrètes : une couleur, une coupe, un détail que seuls les initiés repèrent. Elles ont l'avantage de ne pas obliger l'entourage à participer. Le reste relève du costume de scène, parfaitement légitime dans un contexte où l'on vient pour cela, et encombrant partout ailleurs.
Pas de conseils d'achat déguisés
Cette rubrique ne pratique aucune affiliation, comme le reste du magazine. Elle ne publie pas non plus de sélections saisonnières ni de « pièces indispensables de la saison ». L'indispensable est une catégorie commerciale, pas une catégorie de style.
Quand une pièce est citée, c'est parce qu'elle illustre un propos. Et l'avis le plus fréquent reste le même qu'ailleurs sur ce site : ce que vous possédez déjà fait probablement l'affaire. Le sujet des usages durables, de la seconde main et de la réparation est traité dans la rubrique Usages.
Les articles de la rubrique
La clé USB comme bijou : histoire d'une idée en avance
En juillet 2007, ce domaine publiait un billet intitulé « USBijou ». L'idée paraissait alors saugrenue : porter un composant informatique comme un ornement. Elle est devenue une évidence commerciale, et son trajet dit quelque chose de notre rapport aux objets techniques.
Bureau à domicile : aménager avec style, la lumière d'abord
Un bureau en dit autant qu'une tenue. Entre l'excès de mise en scène et l'accumulation sans plan, il existe des espaces où l'on travaille bien et qui sont agréables à regarder. Voici comment y arriver, sans dépenser beaucoup.
Montre connectée et style : ce que le poignet exige
Le poignet est l'endroit où l'horlogerie a construit, pendant des siècles, une grammaire de l'élégance. La montre connectée y arrive avec d'autres contraintes. Nous regardons ce qui fait tenir un ensemble, et ce qui le fait basculer.
Vêtement technique : de la montagne à la ville, ce qui reste utile
Une part importante de ce qui se porte en ville vient de l'équipement de montagne et de l'armée. Cette migration produit le meilleur et le pire. Nous proposons un critère de tri : la caractéristique correspond-elle à un usage que vous avez réellement ?